Naar Gambia
We zijn verrast door het contrast tussen de staat van de huizen langs de straten, en staat van ons Coco Beach hotel. Het ziet er werkelijk waar fantastisch mooi uit. Zeer hoge plafonds een veel afwisseling tussen witte en zwarte tegels. In de tuin staan prachtig bloeiend bougainville en gigantische palmbomen.
Nadat we ingechecked en opgefrist zijn, gaan we een rondje wandelen en het resort ondekken. Het loopt inmiddels tegen het einde van de middag en we wandelen over het resort en het strand.
Er heerst een gezellige drukte, vele mensen liggen languit te chillen bij de baden of aan het strand. Vrijwel iedereen komt uit Gambia, en hebben vandaag een lekker stranddag uitje.
Aan het strand bestellen we een drankje, maar de ober komt ons 10 minuten later vertellen dat een aantal drankjes inmiddels uitverkocht zijn. Je merkt aan alles, dat je de westerse gedrevenheid en punctualiteit gerust los kan laten en lekker mee kan gaan met de losse flow van de lachende Gambiaanse kust.
We gaan terug naar de kamer om ons klaar te maken voor het avond eten. Alle dagjesmensen zijn s' avonds weer vertrokken en we zitten langs een geweldig mooie fontein die trapsgewijs naar beneden stroomt.
Nu gaan we slapen want morgenvroeg krijgen we nog een Gambia introductie van de medewerkers van Corendon.
We hebben al een heerlijke plek gevonden voor ons ontbijt. Direct aan 1 van de 4 zwembaden van het Coco Beach resort.
Op onze eerste ochtend in Gambia, worden we opgehaald uit onze lobby. We bezoeken het Balafon Beach Resort . Hier is de informatiebijeenkomst van Corendon. Ze informeren over allerlei algemene zaken in Gambia, en de excursies die te maken zijn bij de het Gambiaanse bedrijf Adventure Tours.
De bijeenkomst is met veel bekende gezichten van de heenvlucht. Er wordt veel praktische informatie gegeven over o.a. geldzaken, taxi, uitgaan en sociale gebruiken.
Er wordt een humoristisch toneelstuk opgevoerd door over hoe Gambianen vaak aankijken tegen toeristen als "lopende portemonnees" ook wel “toubabs” genoemd. Een term niet zozeer kijkend naar ras, maar enkel naar "rijke mensen/ toeristen". Want naar handelen met een "toubab" kijken de Gambianen toch wel naar uit.
We beslissen 4 van de 14 aangeboden excursies te boeken. Vanavond gelijk al, begint het met een bezoek aan Coco Beach. Een gezellige club met een uitgebreid buffet en een show van muziek, dans en heel veel vuur.
Verder hebben we een ochtend kano tocht door de mangrovebossen geboekt. En een 4 × 4 tocht van een hele dag die ons door verschillende gebieden in Zuid-Gambia zal brengen. Behalve schooltjes en dorpjes, komen we dan ook bij een grote vismarkt. Als laatste boeken we een relaxte boottocht over de Gambia rivier met een natje en een droogje.
We houden 1 dag om nog even te chillen, en 1 dag voor een speciale gelegenheid ⚭
Terug op de kamer laten we alles even bezinken. Terwijl ik op bed lig horen we een dof gebonk tegen het raam; Tok tok ..Tok tok. Ons raam is 4 meter boven de grond dus negeer ik het de eerste keer.
"Wat hoor ik toch de hele tijd?" vraagt mijn aanstaande. En even later zie ik de verassende reden. Kijkend achter het gordijn zien we een Grijze Tok zitten. Hij tikt met zijn snavel tegen het raam.
We hadden dit eigenlijk niet zo door, maar Gambia is een hotspot voor zeer veel soorten vogels . Natuurliefhebbers en vogelaars komen van heinde en verre, om de vele inheemse soorten vast te leggen op de gevoelige plaat.
Eerst één, daarna twee Grijze Tokken, tokken tegen het raam. Door de zonwerende spiegel ramen hebben ze niet door dat ik op ½ meter afstand sta.