Naar Gambia
De reuzenijsvogel zie je vaak aan de oever op een tak zitten. Ze zijn imposant te noemen en kunnen wel 45 cm lang en 450 gram zwaar worden.
Met hun imposante snavel duiken ze in het water om vis te vangen. Ze nestelen, net als de bijeneter, in een holte aan de rivieroever.
Deze grootse ijsvogel heeft veel soortgenoten in Gambia: zo zijn er onder andere de malachiet-, glans-, grijskop-, bonte-, mangrove- en de gestreepte ijsvogel te spotten.
Bijeneters staan bekend om hun opvallende kleuren en behendige vlucht, vooral wanneer ze bijen, wespen en andere insecten vangen. De angels en het gif van deze insecten worden door slaan en druk op het achterlijf verwijderd.
Deze vogels leven in kolonies, zijn monogaam en nestelen vaak in holen langs steile, verticale rivieroevers.
In Gambia zijn er acht soorten bijeneters die vooral onderling verschillen in het kleurenpalet, dat groen, rood en geel kan bevatten. Overeenkomstig is altijd de donkere streep, die steeds vanaf de snavel over het oog naar de nek loopt.
De grijze neushoornvogel, ook wel grijze tok genoemd, heeft een lange, naar beneden gebogen snavel en lange wimpers. Met name de mannetjes hebben op de bovenkant van de snavel een hoorn, ook wel helm genoemd.
De grijze tok is ongeveer 45 cm lang en is echt een alleseter. Ze jagen onder andere op hagedissen en grotere insecten, of eten fruit.
In Gambia zijn ook de bonte- en de westerse roodsnaveltok algemeen. Deze laatste is vooral bekend geworden als de gestreste en pompeuze Zazoe, raadgever van Simba in de Lion King-films.
De visarend is ongeveer 60 cm groot en heeft een spanwijdte tot wel 180 cm! Vrijwel overal waar wateroppervlakten zijn, kun je hem vinden, en daardoor is hij in vrijwel heel Gambia te zien.
Hij jaagt op vissen die soms bijna net zo zwaar zijn als hijzelf. Het is een majestueus gezicht om te zien hoe hij eerst biddend stil in de lucht hangt en ze vervolgens na een duikvlucht met zijn klauwen uit het water grijpt.
De visarend is bijzonder omdat hij de enige levende soort is die bijna wereldwijd voorkomt.
De koereiger is 50 cm groot en heeft, in tegenstelling tot de iets grotere witte reiger, een gele (of oranje in de broedtijd) snavel.
Koereigers liften mee op de ruggen van grazers om zo wegspringende kikkers of insecten te vangen. Hier zit het dier, net zoals bij ons de mussen, op het strandcaféterras te wachten op iets lekkers van ons bordje.
De hamerkop heeft een markante kopvorm. Opvallend zijn de bolvormige, grote nesten die ze bouwen. Hierin ligt een tunnel met een broedkamer die bepleisterd is met modder. In deze kamer is genoeg ruimte voor zowel de ouders als de jongen.
Ze bouwen extra nesten als uitwijkmogelijkheid, voor het geval ze worden verjaagd door onder andere uilen of ganzen. De nesten gaan vaak jaren mee en worden regelmatig hergebruikt door andere vogels, bijen of slangen. Spreeuwen en wevers bouwen soms hun eigen nest aan dat van de hamerkop.
Na het bouwen van hun nest beginnen hamerkoppen aan een uitgebreide hofmakerij. Ze maken snelle vluchten naar elkaar toe of buigen ritueel naar elkaar. Vervolgens rennen ze met de vleugels omlaag om elkaar heen en beklimmen elkaar uiteindelijk. Dit alles gaat gepaard met luide, trillende roepgeluiden.
De goliathreiger, ook wel reuzenreiger genoemd, is de grootste reigersoort ter wereld. Met een indrukwekkende spanwijdte tot 230 cm en een lengte van maximaal 150 cm, torent hij hoog uit boven andere vogels.
De goliathreiger wordt hier aangevallen door een territoriale sporenkievit.
De goliathreiger legt 3-4 eieren per seizoen die tot wel 6 cm groot kunnen worden. Het uitbroedsucces ligt rond 25%. Het eerstgelegde ei van het nieuwe seizoen heeft de grootste overlevingskans. Later gelegde eieren worden soms kapotgetrapt door het eerst uitgebroede jong.
Wij hebben de reuzenreiger in het Tanji Vogelreservaat gespot. Hoewel hij ver weg stond, was hij duidelijk zichtbaar naast een (bij ons veel voorkomende) blauwe reiger.
|
Kenmerk
|
Reuzenreiger
|
Blauwe reiger
|
|---|---|---|
| Lengte | 120 - 152 cm | 84 - 102 cm |
| Spanwijdte | 185 - 230 cm | 155 - 195 cm |
| Gewicht | 4 - 5 kg | 1 - 2 kg |
| Leefgebied | Afrika, zeldzaam in Azië | Europa, Midden- en Zuid-Azië, Midden- en Zuid-Afrika |
| Kleur | Roodbruine nek, grijze vleugels | Grijs met witte en zwarte accenten |
| Voedsel | Grote vissen, amfibieën, kleine vogels en knaagdieren | Vissen, amfibieën, kleine zoogdieren |
Deze luidruchtige kolonie aalscholvers is zelfs van veraf niet te missen!
Of je nu een ervaren vogelspotter bent of gewoon op zoek bent naar een unieke natuurervaring, de vogelrijkdom van Gambia zal je niet teleurstellen! Van de majestueuze Afrikaanse zeearend tot de kleurrijke geelsnavelneushoornvogel, Gambia biedt gegarandeerd een onvergetelijke ervaring.
