Dat de Gambianen humor hebben, kom je snel genoeg achter als je er eens op vakantie gaat. Maar er is nog een andere reden waarom Gambia "De lachende kust" wordt genoemd. Dit is om een geografische eigenschap van het land. De monding van de Gambia rivier loopt namelijk in een grote brede boog, ofwel een "big smile", naar de kust van Gambia. 😀
Het vergelijk van de oppervlakte van Gambia met dat van Nederland. Gambia is iets breder dan Nederland, en net zo breed als België (+/- 325 km).
Ligging: Gambia is het kleinste land op het vasteland van Afrika, met een totale oppervlakte van ongeveer 11.300 vierkante kilometer. Het lijkt op een enclave omdat het bijna volledig wordt omringd door Senegal. Alleen aan de smalle westkust niet, daar ligt de Atlantische Oceaan.
Geografische vorm: Gambia ligt met haar noord- en zuidgrens om de Gambia rivier. Vanaf de kust 110 km stroomopwaarts 2 strakke horizontale lijnen op de kaart, daarna volgt de grens precies de kronkelige loop van de rivier, inclusief 10 km aan de noord- en zuidzijde. De totale breedte is 325 km.
Geografisch terrein. Gambia is voornamelijk een vlakke, lage vlakte, die naar de rivier afdaalt. Het land ligt op minder dan 100 meter boven zeeniveau. Deze laag liggende gebieden zijn vruchtbaar en worden intensief gebruikt voor landbouw, pinda's en tegenwoordig veelal cashewnoten.
Klimaat en vruchtbare gronden. Tussen juni en november is het regenseizoen, wat bijdraagt aan de vruchtbaarheid van de gronden langs de rivieroevers. De droge periode komt met de winden van de Harmattan mee uit de Sahara.
Biodiversiteit.Vruchtbare gronden en de ligging aan de rivier De Gambia, draagt ook bij aan de grote diversiteit in planten en dieren. De mangrovebossen, wetlands en savannes tellen dan ook zeer veel verschillende dieren en vooral vogels. Bij de kust zijn de rivieren gevuld met brak water. Daarom kan je in de Gambia rivier regelmatig dolfijnen spotten!
Kustlijn. De kustlijn van Gambia langs de Atlantische Oceaan is ongeveer 50 km lang. Ze kenmerkt zich door prachtige zandstranden die op enkele stukken populair zijn bij toeristen. Net als op de rivier de Gambia, wordt er veel gevist op de zee en zal je regelmatig kleurrijke vissersboten langs zien komen om hun netten uit te gooien, of in te halen.
